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Más tarde, este nombre pasó a utilizarse para la red internacional. EMES se constituyó
legalmente en 2002. El objetivo de esta organización de expertos es crear una base de datos
europea sobre economía social (Dohnalová et al. , 2016).
Otras redes de investigación destacadas son el CIRIEC, fundado en 1947 por el profesor Edgard
Milhaud. Esta red internacional se centra en la investigación de la economía pública, social y
cooperativa (CIRIEC, 2020).
En la década de 1990, toda Europa estaba dominada por un tipo principal de empresa social
denominada "empresa social de integración laboral" (WISE). Este tipo de empresa social se
centra en la integración de grupos de personas desfavorecidas en el mercado laboral. Estas
personas se integran en el empleo y en la sociedad a través de una actividad productiva. Por lo
tanto, el concepto de emprendimiento social en Europa suele asociarse únicamente a iniciativas
relacionadas con la creación de oportunidades laborales para grupos de personas
desfavorecidas (Defourny & Nyssens, 2012).
Otros países europeos empezaron a instaurar nuevos estatutos jurídicos de la iniciativa
empresarial. En países como Francia, Portugal, España o Grecia también empezaron a aparecer
nuevos estatutos jurídicos de tipo cooperativo. Por otro lado, países como Bélgica, Gran Bretaña
o Italia empezaron a crear modelos más abiertos de emprendimiento social que no se basaban
exclusivamente en la tradición de las cooperativas (Defourny & Nyssens 2012; Comisión
Europea, 2020). En Gran Bretaña se aprobó en 2004 una ley que fundó las denominadas
organizaciones de interés público. En Italia, se aprobó la Ley nº 118/2005 sobre empresas
sociales; la ley define otros estatutos jurídicos o las propias empresas sociales enumerando cinco
condiciones:
• establecimiento formal,
• carácter privado de la persona jurídica,
• no reparto de beneficios,
• procedimientos democráticos, y
• voluntariado (České sociální podnikání, 2013).
En algunos países europeos, el espíritu empresarial social se ha ido definiendo a lo largo del
tiempo en la legislación.
Economía social
Las empresas sociales se encuentran en la frontera entre los sectores privado, público y terciario.
En la literatura científica, esta frontera también se conoce como economía social. El nterés por
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este ámbito y por el tercer sector sigue creciendo (por ejemplo, OCDE & LEED, 2013, o Noya &
Clarence, 2007). Este crecimiento se debe principalmente al esfuerzo por establecer la
importancia de la economía social en la economía local y, simultáneamente,
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