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Desarrollo sostenible, introducción a la sostenibilidad,

la sostenibilidad como oportunidad en el espíritu

empresarial

El desarrollo sostenible o la sostenibilidad es un concepto frecuentemente debatido tanto en el
ámbito público como en el profesional (Van Marrewijk, 2003; Lamb, 2011; Zadražilová, 201, Kunz
2012). A lo largo del desarrollo industrial y económico, no se han tenido en cuenta las posibles
repercusiones negativas, como la contaminación del aire y del agua, el cambio climático, la
superpoblación, la migración, la pobreza o la enorme desigualdad social (Hummels & Argyrou,
2020). En la década de 1970, sin embargo, empezó a surgir el concepto de desarrollo sostenible,

y científicos medioambientales y economistas reclamaron límites al crecimiento (Meadows, 1972)
y una estabilización del estado de la economía (Daly, 1973).
Aunque este término es comúnmente utilizado y empleado por diversas organizaciones (Lélé,

1991), resulta complicado entenderlo y saber cómo se interpreta (White, 2013). Esto se debe a
que abarca un amplio número de temas, entre los que se incluyen, por ejemplo, el cambio
climático, la contaminación del agua y del aire, la superpoblación, la pobreza o la enorme
desigualdad social (Hummels y Argyrou, 2021). Así pues, se trata evidentemente de un campo
exhaustivo difícil de especificar de forma unificada y, por tanto, de definir. La percepción de este
concepto está muy influida por las diferencias culturales entre países y el sector económico
(Webster, 1997; Von Wirén-Lehr, 2001).

Hitos en la evolución del desarrollo sostenible

Ha habido varios esfuerzos por ofrecer una definición unificada de este campo y de los términos
vinculados a él. Un ejemplo de definición utilizada de desarrollo sostenible es la proporcionada por
la Comisión Mundial sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (1987, p. 16), según la cual el
desarrollo sostenible puede explicarse como "el desarrollo que satisface las necesidades del
presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias
necesidades". Sin embargo, Hummels & Argyrou (2021) afirman que esta definición es engañosa
y que, gracias a ella, muchas empresas se consideran erróneamente contribuyentes al desarrollo
sostenible. Por este motivo, recomiendan revisar la definición. Al mismo tiempo, la Oficina del

Gobierno de la República Checa (2017) considera este concepto como un sistema complejo y
dinámico, en el que todos los ámbitos de interés están interrelacionados, incluidos los pilares
económico, social y medioambiental, y es crucial respetar su equilibrio mutuo. De manera similar,
estudiosos como Kunz (2012) o Van Marrewijk (2003) explican el concepto de sostenibilidad
utilizando estas tres dimensiones, su interconexión y su equilibrio mutuo.

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