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O empreendedorismo social desempenha um papel importante no desenvolvimento local e cria

muitas vezes oportunidades de trabalho para indivíduos com desvantagens de saúde, sociais ou
culturais. O lucro é em grande parte utilizado para o desenvolvimento da empresa social. O lucro
é tão importante para uma empresa social como aumentar o benefício público.

Defourny et al. (2001) resume a descrição básica do empreendedorismo social usando exemplos
das novas coisas que surgem do empreendedorismo social. Estes incluem:
• Novos produtos ou nova qualidade de produtos – o empreendedorismo social reage
às necessidades da sociedade, e esta reação conduz frequentemente à criação de

novos serviços ou produtos.

• Novos métodos de organização e/ou produção – no âmbito do empreendedorismo
social, realiza-se a cooperação entre várias categorias de parceiros, ou seja, entre
colaboradores remunerados, voluntários, organizações de apoio, entidades locais,
etc..

• Novos fatores de produção – é utilizada uma combinação de colaboradores
remunerados e voluntários. Uma das especificidades deste tipo de
empreendedorismo é a capacidade de adquirir voluntários.

• Novas relações de mercado – em vários países, algumas atividades foram realizadas
exclusivamente por fornecedores públicos ou através de métodos informais (família,

vizinhos, etc.). Por vezes, a procura de determinados serviços/produtos manteve-se,
até certo ponto, insatisfeita. No entanto, a situação está a mudar e está a emergir
espaço para novos quase-mercados; os serviços são prestados não só por
instituições públicas.

O empreendedorismo social está inerentemente ligado às inovações sociais. As inovações
sociais podem dizer respeito a uma mudança de conceito, processo ou produto; Alteração
organizacional ou alterações no financiamento; e também novas relações com acionistas e
territórios.

As inovações sociais procuram novas respostas para os problemas sociais através da (a)
identificação de novos serviços que melhorem a qualidade de vida das pessoas e das
comunidades, (b) identificação e implementação de novos processos de integração no mercado

de trabalho, novas oportunidades de emprego e novas formas de participação, tais como os
elementos específicos que contribuem para melhorar a posição dos indivíduos na força de
trabalho (LEED, 2011). Os termos do empreendedorismo social e da inovação são muitas vezes
vistos como indeléveis, e as diferenças entre eles são esbatidas. No entanto, estas diferenças
existem. O empreendedorismo social centra-se na resolução de problemas através da própria
atividade económica, enquanto a inovação social desempenha um papel de destaque no
processo de empreendedorismo social.

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