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(Avtar et al., 2020). A cobertura e o estado das florestas são influenciados por uma série de

fatores: população em crescimento (exploração seletiva para maior procura de alimentos e outras
mercadorias); grandes incêndios florestais; fragmentação; pragas e doenças (Sayer et al. 2019).
A área total da floresta global em 2020 foi de 4 060 milhões de hectares (ha), correspondendo a

31 por cento do total de áreas terrestres (0,52 ha por pessoa), embora as florestas não sejam
distribuídas uniformemente pela população mundial ou localização geográfica (FAO, 2020). As
áreas tropicais detêm a maior proporção das florestas do mundo (45 por cento), com as restantes
localizadas em regiões boreais, temperadas e subtropicais. Entre 1990 e 2020, perderam-se 5,9
milhões de hectares de floresta por ano (178 milhões de hectares), embora a taxa de perdas
líquidas tenha diminuído ao longo destes 30 anos (-7,8% em 1990-20, contra -4,7% em 2010-
20). Isto deveu-se a uma redução da desflorestação, para além das campanhas de florestação

e da expansão da floresta natural. As florestas enfrentam muitos distúrbios que podem afetar
negativamente a sua saúde e vitalidade, reduzindo a sua capacidade de fornecer uma vasta
gama de bens e serviços do ecossistema.

● Porque a biodiversidade?
A biodiversidade é a variedade de vida na Terra, em todas as formas e em todos os níveis, desde
genes a animais mais altos, incluindo humanos e todas as espécies ainda desconhecidas. A
nossa dependência da biodiversidade é muito elevada para todos os tipos de recursos
(alimentos, medicamentos, combustíveis, abrigo e recreação). Para outras espécies, fornece

nutrientes, polinização, dispersão de sementes e sucesso reprodutivo. Portanto, nenhum ser vivo
sobreviveria sem a biodiversidade. De acordo com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável
(ODS), são necessárias medidas urgentes para combater a perda de biodiversidade em todo o
mundo (Sayer et al. 2019).

As taxas globais atuais de extinção de espécies são aproximadamente três vezes mais altas do
que antes dos humanos. As atividades antropogénicas desde 1500 causaram a extinção de 322
vertebrados terrestres, e as populações da maioria das espécies restantes diminuíram.
O risco de perda de espécies é causado por múltiplos fatores (modificação e fragmentação do

habitat, sobreexploração, interações com outras espécies e alterações climáticas, entre outros).
A perda de uma espécie numa floresta faz com que se percam os processos ecológicos ligados
a ela; como consequência, a resiliência da comunidade diminui e pode levar à perda de mais
espécies. A fragmentação dos ecossistemas terrestres por infraestruturas e a ameaça emergente
das alterações climáticas colocam novos desafios aos programas de conservação da

biodiversidade.
Os elementos essenciais dos ecossistemas terrestres podem contribuir eficazmente para a
consecução dos objetivos dos ODS e apresentam os ODS 15 como um instrumento adequado
para integrar a biodiversidade em todos os sectores políticos e administrativos.

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